Хватка была крепкой, но не причиняла боли. Мишель и Райан замерли на пороге, глядя друг другу в глаза. На лице Райана показались ямочки, и колени девушки внезапно ослабели. Всего один поцелуй, промелькнуло у нее в голове. Один поцелуй, и все…

– Сладких снов, детка, – шепнул Райан и выпустил ее руку. Усмехнувшись, он сам прикрыл дверь.

Рот Мишель изумленно приоткрылся? Что за дурацкие шутки? Кому и что именно этот нахал пытался доказать? Ведь он мог получить поцелуй без особых усилий, без сопротивления с ее стороны, мог привлечь ее к себе, прижать, начать тискать, и она бы не стала сопротивляться… Как все это понимать?

Мишель захотелось изо всех сил швырнуть аптечку в дверь, но она сдержалась. Именно этого Райан и добивался. Он хотел пробудить не просто интерес и желание, он хотел, чтобы она бросилась на него сама, как пять лет назад. Не бывать этому! Она никогда – ни-ког-да! – больше не займется с ним сексом!

Подлец! Негодяй! Животное!

«Что ж, хотя бы пластырей принес, и на том спасибо», – хмуро подумала Мишель. Она прошлепала к кровати, устроилась в гнезде из подушки и одеяла и принялась лепить на измученные ноги пластыри. Как раз когда с этим занятием было покончено, девушка услышала в коридоре тихие шаги.

Мишель на цыпочках подошла к наружной двери и приложила к ней ухо. Кто-то приглушенно постучал в соседнюю дверь.

– Райан, ты не спишь? – послышался тихий шепот.

Брэнди? Мишель обомлела. Что нужно этой фурии от Райана Слейтера?

Впрочем, как раз на этот вопрос ответить было несложно. Мишель видела, какими авансами одаривала Брэнди Райана в столовой. Послышался голос Райана – приглушенный, мурлыкающий. Слов было не разобрать, хотя Мишель очень старалась. Она ненавидела себя за любопытство, за желание осторожно приоткрыть дверь, дабы услышать, что отвечает ее напарник назойливой поклоннице.

«Это меня не касается», – строго сказала себе Мишель. Ведь она не собиралась нырять к Райану в постель сама. Пусть хоть кто-то порадуется!

Мишель слышала, как открылась соседняя дверь, голоса стали еще тише, сойдя на шепот.

Мишель недоумевала. Почему они не входят в комнату? Собираются болтать всю ночь? Давно бы занялись делом! Почему-то Мишель испытывала такое раздражение, что хотелось стукнуть по двери кулаком и заорать: «Тише там!» – хотя шепот был еле слышным. Или в ней говорило… что? Чувство собственности? Ревность?

Нет, должно быть, дело просто в неприязни к Брэнди, решила Мишель. Она осторожно прошла к кровати, легла и выключила ночник. Взбив подушку, девушка тоскливо вздохнула и посмотрела на часы.

Плевать на Райана и Брэнди. Плевать… плевать… не вылезать же в коридор с претензиями, честное слово! Не растаскивать же их в разные стороны! А хотелось… так хотелось вцепиться Брэнди в рыжие патлы, и начать таскать из стороны в сторону, выдирая клоки…

Господи, о чем только она думает!

Дверь комнаты Райана негромко хлопнула, раздались тихие удаляющиеся шаги. Мишель даже зажмурилась от внезапно навалившегося на нее облегчения. Райан не впустил Брэнди к себе.

Плевать, плевать, плевать! Она больше не хочет Райана Слейтера, поэтому какая ей разница.

Кого она пытается обмануть? Райана? Себя? Она хочет, хочет этого нахального, самоуверенного эгоиста, и не только хочет… самое страшное, что она все еще влюблена в него!

Стоит ли сопротивляться влечению, если самое страшное уже позади? Она осознала, что влюблена и что это чувство само не пройдет. Так какой смысл отказываться от секса с Райаном? Почему не получить хотя бы толику его любви, пусть только физической? Вдруг он прав, и второй раз окажется удачнее предыдущего?

Мишель отказывала Райану потому, что он сильно обидел ее, уязвил гордость, лишил уверенности в себе. Стоит ли снова наступать на те же грабли?

И все же, если на этот раз все пройдет нормально, дурные воспоминания потеряют над ней свою власть. Может, мужчина, по вине которого Мишель столько лет варилась в котле собственных комплексов, способен подарить ей и окончательное от них исцеление?

Да и потом, подумала Мишель, глядя в темный потолок, ведь вина за неудачу лежала не только на Райане, но и на ней самой. Не имея никакого опыта, она слишком много о себе вообразила, не решилась попросить помощи у партнера.

На ошибках учатся, не так ли? И первый опыт часто бывает далеко не лучшим. Как жаль, что такой большой процент девушек не может похвастаться удачным первым сексом!

Однако не все они погружаются в пучину комплексов, напомнила себе Мишель. В неудаче с Райаном была виновата и она сама. Ведь Райан предлагал пойти куда-то еще, ему был не по душе темный зал боулинг-клуба. Они могли сделать это в постели, в нормальной, миссионерской позиции, на заднем сиденье машины, наконец. Пусть это избитый вариант, пошловатое клише, но все это проверенные способы, которые редко дают осечку.

Зря она тогда выбрала позу наездницы, да еще на ледяном полу! Впрочем, могла выбрать место и позу еще хуже. Например, забраться в крохотную ванну или в колючие кусты шиповника…

Мишель сонно улыбнулась ходу своих мыслей. Да уж, ветки шиповника продрали бы ее шикарное платье и исцарапали кожу им обоим. А в ванне без должной подготовки вполне можно свернуть себе шею.

Мишель едва не расхохоталась. Что ж, ее опыт не так уж и плох, если взглянуть с этой точки зрения.

Итак, неудобная ванна, колючий куст… что еще? Некоторые пытаются сделать это стоя, у стены или у двери, например. Мишель живо представился Райан, придавивший ее всем телом к двери гостиничного номера, поднявший ей одну ногу и пытающийся засунуть свой… Боже! Картинка вышла еще та! Дикая, необузданная…

Мишель зажала между ног одеяло, пытаясь унять возбуждение. Неуемное воображение уже рисовало следующую картину: она и Райан на полу, тела обнажены, кожа горячая, почти обжигающая… или в туалете, прямо на унитазе… нет, на комоде, или в траве под окном, и она мечется под ним, словно безумная…

Девушка в отчаянии сбросила с себя одеяло. Ее тело превратилось в один сплошной натянутый нерв, с нетерпением ожидающий разрядки. А если бы Райан все-таки ворвался к ней в комнату сегодня? Если бы, невзирая на протесты, повалил ее на постель, стянул пижаму, разорвал бы трусики и запустил пальцы ей между ног, прямо туда, где все изнывает от желания… Он делал бы с ней все, что пожелает, при этом смотрел бы ей в лицо, и на губах его играла бы знаменитая нахальная усмешка…

Или секс в самолете, прямо в кабинке туалета? Ей пришлось бы вести себя смирно, чтобы пассажиры не вызвали стюардессу. А разве можно быть тихой, когда тебя ласкает такой мужчина, как Райан Слейтер?

А общественная прачечная? М-м-м… Секс, сидя на вибрирующей стиральной машине в ранние часы, когда еще никого нет рядом… страх, что тебя застукают, влажный воздух, одежда липнущая к разгоряченным телам…

Мишель закусила подушку зубами, едва не плача от острого возбуждения. Она хотела бы попробовать секс с Райаном в каждом из этих мест. С ним и ни с кем другим. А потом они лежали бы (сидели, стояли), переплетясь руками и ногами, и никого не было бы в мире, кроме них…

Мишель резко села в постели.

Что это было? Сон? Неужели все эти безумства ей приснились? И почему тело кажется влажным, горячим, а между ног все так сладко ноет? Неужели у нее был ночной оргазм?

Мишель обвела взглядом комнату. Сквозь шторы пробивался бледный свет. Пансион Уэртов, вспомнила она. Соревнования и конкурсы. Райан Слейтер…

Грянул звонок сотового. Мишель подскочила в постели, едва не свернув шею. Аппарат, лежавший на тумбочке, полз, вибрируя, к краю. Девушка приложила трубку к уху.

– Алло? – сипло буркнула она, сообразила, что приложила телефон не той стороной, и перевернула его.

– Твое фото на первой странице «Карбон-Хилл геральд», дорогуша! Но это фото не из тех, что вырезают и вкладывают на память в семейный альбом. Ты не слишком на нем удалась, у тебя двойной подбородок. Но главный недостаток снимка состоит в том…